Historique

Fondée en 1973, Les 2 Mondes est une compagnie de création et de production théâtrale qui s’adresse à l’enfance et aux adultes. Elle s’est donné pour mandat de provoquer la rencontre de multiples imaginaires afin de créer des spectacles évocateurs et puissants qui rejoignent un large public sur le territoire national et international.

Compagnie de tournée, Les 2 Mondes a été, à maintes reprises, la première structure québécoise à franchir certaines frontières afin d’aller à la rencontre de nouveaux publics. Au fil des ans, ses créations ont été vues et applaudies dans plus de 35 pays, 350 villes et près de 81 festivals internationaux.

Établie à Montréal dans le quartier Villeray depuis 1995, Les 2 Mondes est propriétaire d’un théâtre qui offre de multiples possibilités notamment, avec le Lab2M, un vaste laboratoire de recherches et de créations. Cet espace permet à la compagnie de créer tous ses projets depuis 2015 in situ, et donne vie à des projets audacieux, innovants et multimédias. Cet espace permet aussi d’offrir à des compagnies du secteur culturel des résidences ou des créneaux de location accessibles afin de réaliser leurs projets, affirmant ainsi la volonté des 2 Mondes de soutenir activement la création et la relève artistique. C’est également dans le même bâtiment que réside le Théâtre Aux Écuries depuis 2011.

C’est au début des années 70, dans la mouvance des collectifs de création, que Monique Rioux, France Mercille et Daniel Meilleur se rassemblent pour créer ce qui s’appelle alors La Marmaille. Comme son nom l’indique, la compagnie se consacre d’abord au théâtre jeunesse et son travail de création est aussi doublé d’un important volet d’intervention auprès des publics auquel collabore la sociologue Jeanne LeRoux. Avec des propositions singulières et hors-normes, comme Cé tellement « cute » des enfants (1975), la compagnie s’impose d’emblée comme l’une des forces vives de la jeune création québécoise. À la même époque, la compagnie fonde, avec le Théâtre de l’Œil et Le Carrousel, la Maison Théâtre.

À la fin des années 80, la compagnie, qui connaît un succès grandissant sur la scène étrangère, réalise sa première coproduction internationale avec le Teatro dell’Angolo de Turin ; Terre promise/​Terra promessa sera joué pas moins de 580 fois un peu partout à travers le monde. Compositeur attitré dès les premières années, Michel Robidoux se joint à la direction artistique en 1989.

Les années 90 sont marquées par une autre création au succès retentissant : L’histoire de l’oie de Michel Marc Bouchard qui sera jouée à 546 reprises et ce en français, en anglais, en allemand et en espagnol. Les spectacles de la compagnie touchant un public de plus en plus vaste, rejoignant à la fois le jeune public et le public adulte, la compagnie choisit aussi à cette période de changer d’appellation. La Marmaille devient alors Les 2 Mondes.

Puis à partir de 1996, avec la création du spectacle Leitmotiv, s’ouvre une veine d’exploration multimédia : le concepteur vidéo Yves Dubé se joint à l’équipe et l’image et la musique prennent une place grandissante dans les projets de création. Dans cette foulée, la compagnie choisit de se doter de son propre centre de production afin de pouvoir expérimenter les technologies qu’elle utilise et peaufiner ses créations.

Les années 2000 s’inscrivent dans la continuité de la démarche artistique des 2 Mondes, avec des créations qui explorent la mémoire, l’identité et les rencontres entre les cultures. La compagnie présente Mémoire vive (2001) et 2 191 nuits (2003), puis Carnets de voyages (2008), un spectacle poétique qui revisite les nombreuses tournées ayant marqué son parcours.

Cette décennie est également marquée par une nouvelle étape dans le développement de la compagnie. En 2009, la compagnie choisit de partager son centre de production et de diffusion avec un regroupement de jeunes compagnies rassemblées sous l’égide du Théâtre Aux Écuries. Ce nouvel ancrage favorise les échanges artistiques et ouvre un nouveau chapitre dans l’histoire de la compagnie.

En 2013, Les 2 Mondes amorce un nouveau chapitre de son histoire avec le départ de leur fondateur, Daniel Meilleur, après quarante années à la tête de la compagnie. Tout en demeurant fidèle à sa démarche de création, Les 2 Mondes va poursuivre son exploration d’un théâtre visuel, poétique et profondément humain.

Cette période est marquée par Dans ma maison de papier, j’ai des poèmes sur le feu (2014), coproduction avec le Festival Les Coups de Théâtre et la Salle Jean-Marc-Dion de Sept-Îles, Warda (2016), coproduction avec le Rideau de Bruxelles, ainsi que Les Inventions à deux voix (2018). Ces œuvres confirment le désir de la compagnie de développer de nouvelles écritures scéniques, de multiplier les collaborations artistiques et de poursuivre son rayonnement au Québec comme à l’international.

Au cours des dernières années, Les 2 Mondes continue les développements artistiques en créant des œuvres qui s’adressent tant aux jeunes publics qu’aux adultes, tout en consolidant sa présence sur les scènes québécoises et internationales.

Après Becoming Chelsea (2020), inspirée de la figure de Chelsea Manning et présentée au Théâtre Prospero avant une tournée québécoise en 2022, la compagnie amorce un nouveau cycle de création. Cette période est marquée par Faon, mis en scène par Eric Jean, qui, après une tournée québécoise en 2024 – 2025, est présenté au Théâtre Denise-Pelletier à l’été 2025.

La compagnie poursuit ensuite son rayonnement avec Ma vie rouge Kubrick, adaptation scénique du roman de Simon Roy. Après avoir été présenté au Théâtre Denise-Pelletier en 2024, le spectacle mis en scène par Eric Jean fait une tournée québécoise en 2025 – 2026. Il est également présenté au Festival OFF Avignon 2026 au Théâtre du Train Bleu, confirmant la présence des 2 Mondes sur la scène internationale.

Aujourd’hui, Les 2 Mondes poursuit sa mission en créant des œuvres contemporaines, en développant des activités de médiation culturelle, en accueillant des résidences artistiques et en mettant leurs espaces de création au service de la communauté artistique. Fidèle à son histoire, la compagnie met de l’avant un collectif artistique et continue de faire dialoguer les générations, les disciplines et les imaginaires à travers un théâtre visuel, audacieux et profondément humain.

Depuis sa fondation en 1973, la compagnie de théâtre Les 2 Mondes s’est distinguée comme une véritable pionnière dans le domaine de l’intervention artistique auprès des différents publics. À l’avant-garde de cette initiative, Monique Rioux, par son engagement sans faille, a forgé un héritage exceptionnel au sein de la scène culturelle québécoise. Son parcours inspirant témoigne d’un dévouement inébranlable à créer des ponts entre le théâtre et les multiples communautés aussi bien au Québec qu’à l’international. Cet apport, s’inscrit dans l’ADN de la compagnie depuis 50 ans.

Les 2 Mondes demeurent ainsi un acteur essentiel, façonnant un dialogue dynamique entre le théâtre et la société, érigeant des passerelles durables vers une expérience culturelle partagée, la mise en place d’activités permettant l’ouverture vers différents horizons et une optimisation de l’accessibilité culturelle.